藏在日常里的生物科技:不只有实验室的冷试管

上个月9月23号去南京河西赴约,找朋友吃巷口那家开了二十年的鸭血粉丝。吃完散步消食,路过生物产业园的侧门,院墙里飘出来浓郁的桂花香,比路边绿化带的香多了。几个穿洗得发白的白大褂的年轻人拎着奶茶快递出来,聊的是今天发酵罐里的菌终于出活性了,晚上要凑钱加个餐。 我那时候突然反应过来,大部分人对生物科技的印象,还停留在新闻里的基因编辑、克隆羊,或者是医美机构吹得神乎其神的干细胞美容,哪能想到,这群年轻人天天蹲在实验室调pH值筛菌种,做出来的东西,说不定下周就进到你楼下的超市里了。

你每天喝的东西,早就是生物科技改出来的

别不信。就说最常见的酸奶。最早的本土酸奶,发酵出来稀得像米汤,要放很久才会凝,保质期撑死两天,出了生产地就喝不到。半个世纪前,国内的生物研究者就开始做菌种诱变筛选,说白了就是给野生菌种一点外界刺激,让它们发生基因突变,再从几千几万个突变株里挑出符合要求的那个——产酸快,凝乳结实,还耐储存。我们现在喝到的几乎所有量产酸奶,用的都是当年筛出来的后代菌株。
食品工业酸奶发酵罐车间实拍
食品工业酸奶发酵罐车间实拍
说实话,我之前也骂过酸奶是智商税,那些加了几十种网红益生菌说能治便秘减肥的,确实是收割智商税。但你不能把最基础的生物科技贡献也一并骂了。要不是当年那群人蹲在实验室一瓶一瓶挑菌种,我们哪能花几块钱就在全国任何一个超市买到酸甜合适的酸奶?哪能放一周都不变质?很多人觉得生物科技就得是轰动全世界的大新闻,其实不是,改变餐桌的,往往就是这种不起眼的小成果。对吧?

解决老毛病的生物科技,比你想的更温柔

我身边有好几个朋友患尘螨过敏,一到换季,被子晒三遍还是天天打喷嚏,眼睛肿得像桃子。之前都是靠吃抗组胺药压着,吃完整个人昏昏沉沉,上班开会上分钟就能睡着。前年开始有朋友用重组蛋白脱敏滴剂,每天滴一滴在舌头底下,不用天天跑医院打针,也不会吃完药犯困。 这个就是典型的现代生物科技成果。原来的脱敏治疗,用的是直接从尘螨身上提取的粗蛋白,杂质多,不少人打完针会出现严重的过敏反应,甚至休克。现在用生物重组技术,只把尘螨里那一段触发过敏的蛋白片段做出来,纯度高,风险低,效果也稳定。
重组蛋白过敏脱敏滴剂实拍
重组蛋白过敏脱敏滴剂实拍
很多人对生物科技的印象就是动刀动枪改基因,好像分分钟就要造出什么不得了的新东西。其实大部分时候,生物科技就是在给老问题找更舒服的解法。原来治糖尿病的胰岛素从猪的胰腺里提取,一百公斤猪胰腺才能提出来几克,贵不说,还有不少人对动物源的胰岛素过敏。现在用改造过的大肠杆菌发酵产胰岛素,产量大,纯度高,价格掉了几十倍,才让千千万万的糖尿病患者能用上药。对吧?

别被风口吹晕,生物科技的坑也不少

别被风口吹晕,生物科技的坑也不少
别被风口吹晕,生物科技的坑也不少
不过话说回来,现在生物科技是风口,阿猫阿狗都来蹭概念割韭菜,你出门随便转一圈,能碰到一堆坑。最常见的就是基因检测算命,吐一口唾沫就能测你天赋测你寿命,测你有没有桃花运,这不扯吗?真正的基因检测,也就只能给你说你得某些病的风险高低,而且很多病还不是基因一个说了算的,哪能算出你能不能考上名牌大学? 还有什么干细胞美容,一针除皱一针返老还童,收费十万八万,说白了都是不合规的东西,正规的干细胞临床治疗,现在也就用来治极少数的血液疾病,剩下的全是智商税。我之前在某展会上见过卖什么生物科技净水器的,说用什么生物酶过滤出来的水能够治病,喝了就能降血压,骗了好多老头老太太,说起来就气。 当然,也没人否认生物科技本身有伦理问题,比如胚胎编辑,比如定制婴儿,这些都是碰都不能碰的红线,必须死死管住。但不能因为这些风险,就把所有生物科技都打成洪水猛兽。你想想,现在的mRNA疫苗,不也是生物科技的成果?要是没有这些,我们这几年日子还不知道过成什么样呢。 那天在南京产业园门口,我看他们招聘启事上写的起薪,比互联网行业校招低了快一半,还是有好多学微生物学生物工程的毕业生往里挤。我后来问那个在里面做研发的朋友,图什么?他说,图做出来的东西真的能用到人身上,不像在互联网公司天天改需求做没用的功能,今天做出来明天就下线了。这里筛一个好菌种,说不定十年后还有千千万万人在用,这就值了。 桂花香飘过来的时候,我突然觉得,这才是生物科技该有的样子。不是新闻标题里耸人听闻的黑科技,也不是割韭菜的风口概念。它就是一群普通人,蹲在实验室里,慢慢筛,慢慢试,把一点点小成果,攒起来,落到你我每天吃饭吃药喝酸奶的日常里。哪天你路过一个挂着生物牌子的产业园,别忙着觉得那里面都是遥不可及的东西。抬头闻闻,说不定院墙里也飘着桂花香,和你家楼下的,一模一样。

作者|科技

排版|科技

审核|柚子

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