巷口奶茶店背后,藏着你没看懂的算力

上周六逛南京老门东,排队买网红奶茶。去年国庆来的时候,点单码扫了五分钟出不来,柜台挤成一团,服务员拿着小票机喊破喉咙也对不上号。今年再去,一秒加载,付款,出单,站在旁边等了五分钟就拿到了。老板说,换了个算力调度的后台,高峰期不卡了。 我站在太阳底下啃着冰奶茶突然反应过来——我们天天听“算力”两个字,大部分时候都觉得那是大厂机房、AI大模型才有的东西,跟我买杯奶茶有啥关系?

你摸得到的算力,从来不是服务器机房里的铁块

很多人对算力的印象,就是新闻里摆得整整齐齐的服务器机柜,亮着冷冰冰的指示灯,是用来训练GPT、模拟核爆那种高端玩意。 说实话,我之前也是这么想的。直到去年去河西的一个科技沙龙,听一个做算力调度的工程师聊天,才彻底改了想法。 他说,你每天出门扫的共享单车二维码,打开外卖APP看的骑手定位,逛商场连的免费WiFi,甚至你进停车场自动抬杆的那一秒,全都是算力在干活。没有算力,这些全瘫。 就说这次奶茶店的事,为啥高峰期会卡?以前奶茶店的点单数据,全都统一传到千里之外的一个大机房处理,国庆几十上百人同时点单,路堵了,处理不过来,自然就卡。现在换了调度,附近写字楼下班后闲置的边缘算力,刚好接了奶茶店的单,离得近,跑的快,自然就不卡了。
线下门店智能点单系统边缘算力分流示意图
线下门店智能点单系统边缘算力分流示意图
我后来特意翻了点资料,才知道现在咱们国家光是联网的智能终端,就有几十亿个,每个终端每一次交互,都要耗算力。以前大家把算力全放在大机房,远的地方用起来就慢,现在把算力拆成小块,放在离用户近的地方,就像小区门口的便利店,比大商场拿货快多了。 你根本感觉不到它的存在,但它无处不在。

别被“算力焦虑”带偏了,不是越多越好

这两年到处都在说算力缺口,好像全行业都在缺算力。很多企业一上头,就拼命买服务器堆算力,花了大价钱,结果大半都闲在那落灰。 我前阵子认识一个做连锁生鲜店的老板,听了几场数字化的课,一咬牙花了八十多万搭自己的算力系统,说要搞智能进货、智能盘库存。结果跑了半年,我问他怎么样,他挠头说,每天也就打烊后算一个小时的进货量,剩下二十三个小时,那些服务器就在那嗡嗡转,耗电不说,每个月还要花钱找人维护,相当于买了一台重载卡车,天天用来拉一筐鸡蛋,纯纯浪费。
中小企业不同场景算力利用率对比图
中小企业不同场景算力利用率对比图
这里要掰扯一个很多人都搞错的误区:大家缺的不是更多的算力,缺的是匹配场景的算力。 用来训练大模型的高算力,拿来给奶茶店点单,那就是大炮打蚊子,纯属浪费。反过来,给便利店算库存的小算力,也跑不动AI画图。 不过话说回来,现在也有好的解决办法,就是算力共享。很多大公司白天上班用算力,下班之后服务器闲一半,这些闲的算力就可以拿出来,给周边的小商家、小项目用,用多少算多少钱,大家都划算。 对吧?就像你家晚上下班了,空着的卧室拿来做短租,总比一直空着强。 我之前刷到一个天文爱好者的帖子,几个大学生要处理一批星云观测数据,自己买算力太贵,租了一堆闲置的零散算力拼起来,半个月就跑完了之前要大半年才能出的结果,花的钱还不到专业算力的十分之一。你说香不香?

未来的算力,会活成你习以为常的样子

未来的算力,会活成你习以为常的样子
未来的算力,会活成你习以为常的样子
很多专家说,未来算力会像水电气一样,成为公共基础设施。我一开始觉得这话太玄乎,现在想想,其实已经有点那个意思了。 你现在打开短视频APP,刷到的每一条推荐,背后都是算力根据你的喜好实时算出来的;你用导航软件,它会实时根据路上的拥堵情况给你改路线,那也是算力一秒钟算出来几百种可能性给你选的;你去医院拍CT,AI帮医生找结节,那也是算力在跑。 这些事,你现在做起来觉得理所当然,根本不会想到“哦这是算力在干活”,就像你打开水龙头有水,打开开关有电,你不会去想水从哪来,电从哪发的。 当然,现在也还有问题。我之前听那个工程师吐槽,现在有差不多三分之一的算力,都浪费在无意义的流量刷量、垃圾弹窗营销、重复的无效数据处理上了。这些算力要是省下来,能多算好几个新药研发项目,能多做十几次气象模拟,想想真的挺可惜的。 昨天我又去那家奶茶店买茶,点单的时候一秒出单,出餐口的屏幕清清楚楚跳出来我的订单:三分糖,加冰,芋泥啵啵,一点没错。我盯着那个小屏幕看了三秒,没人会想到这一秒的顺畅背后,是几公里外某个写字楼里,几十颗闲置的计算芯片刚好转了一圈,接下了这个小小的订单。 算力从来都不是高高在上的科技名词。它是你买奶茶不排队的那一秒,是你导航不绕路的那十分钟,是你手机里流畅滑动的每一下。它藏在你看不见的地方,撑着你每天热热闹闹的日子。

作者|科技

排版|科技

审核|见微

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