巷口基站那盒冰棒:藏在你身边的边缘计算

上周路过小区楼下便利店,空调外机吹着热风,我掏手机买冰棒。手指刚离开屏幕,付款成功的提示就跳出来了。 不到一秒。 放在十年前,刷个银行卡还要等POS机吭哧吭哧转半天,掉线是常有的事。现在几十万人挤在同一个商圈,每个人同时刷手机付款、发朋友圈、刷短视频,居然很少卡。这不是你5G套餐买得够贵,是边缘计算在悄悄给你兜底。

你每天都在用,只是不知道名字

大多数人对边缘计算的印象,还停留在科技发布会听不懂的新名词里,实际上你从早上醒来到晚上睡觉,每一次刷短视频、每一次扫二维码、每一次用智能门锁开门,都在跟它打交道。
城市商圈5G边缘计算基站部署图
城市商圈5G边缘计算基站部署图
说白了,边缘计算改变的,不是计算的方法,是计算的位置。原来我们用的云计算,是把所有数据打包,送到千里之外的大型数据中心处理完,再把结果送回来。就像你做个饭,所有食材都要运到几百公里外的中央厨房做好,再给你送回来,赶上堵车,你饿半天都吃不上。 把需要快速出结果的计算,放在离数据产生最近的地方,这就是边缘计算。相当于在你楼下开了个档口,要什么转身就能拿,哪用等长途配送。 去年去看演唱会,内场几万人同时开直播发抖音,我本来以为肯定卡得动不了,结果我全程直播连麦我朋友,一点不卡。散场的时候几万人同时扫共享单车的码,几乎都是秒开。换十年前,网络早就挤崩了。核心原因就是,基站就在头顶一百米的铁塔上,它本身就带了计算能力,你的数据不用全跑一趟千里之外的数据中心,在基站这边处理完直接就传走了,省了时间也省了带宽。 我第一次听业内朋友讲透这个逻辑,当场拍大腿。原来这就是边缘计算啊,太接地气了。

别被术语绕晕:边缘计算到底解决了什么糟心问题

科技圈最爱造名词,好多名词都是换个皮炒冷饭,边缘计算不是。它是真的解决了旧模式解决不了的一堆糟心事儿。
家庭智能摄像头边缘计算本地处理示意图
家庭智能摄像头边缘计算本地处理示意图
第一个糟心事儿就是延迟。你玩云游戏,按了半天方向键,半秒之后人物才动,根本没法玩。你用智能门锁,指纹按上去三秒才开门,赶时间的时候能把你急死。延迟就是数据来回跑的时间,跑的路越短,时间当然越少。边缘计算把计算放在本地,延迟能从几百毫秒降到几毫秒,几乎感知不到。 第二个糟心事儿是成本。我上个月去苏南一家做汽车零部件的工厂参观,厂长说他们之前上智能监测,所有机床的运行数据全往总部的云端传,一个月光带宽费就花了快四万,一年下来小五十万,够买十台新机床了。现在用边缘计算,异常检测全在生产线旁的小盒子里处理完,只有每周的汇总报表才往上传,带宽费一下子降到了三千多。说白了,能不带的数据就不带,只带有用的信息,能省好多钱。 第三个糟心事儿是隐私。你家客厅装了智能摄像头,要有人形检测才会报警,原来的方案是把所有画面全传到厂商的云端去识别,等于你家里二十四小时的画面都存在别人的服务器里,想想都后背发麻。边缘计算把识别的活儿放在摄像头自己的芯片里,原始画面根本不会往外传,只有真检测到陌生人闯入,才会给你发个提醒,隐私安全多了。 说实话,所有能火的新技术,本质都是帮人省时间、省钱、省心,边缘计算刚好占全了。

很多人搞错了:边缘计算不是要取代云计算

很多人搞错了:边缘计算不是要取代云计算
很多人搞错了:边缘计算不是要取代云计算
不过话说回来,现在圈里吹得最凶的,就是“边缘计算取代云计算”,我每次看到这种说法都想笑。俩根本不是干同一种活儿的,哪来的取代? 举个最常见的例子,自动驾驶。路上突然窜出来一只猫,你需要在几毫秒之内做出刹车决策,这个活儿必须交给车载的边缘芯片来做,要是把图像传给千里之外的云端,等结果传回来,早就撞上去了。但是,这辆车跑了十万公里,所有的行驶数据要用来训练下一代自动驾驶模型,这个计算量有多大?边缘那点小算力根本扛不住,必须交给云端的大型计算集群来处理。 说白了,边缘就像你楼下的便利店,你要买瓶水买根冰棒,下楼就能拿,即时满足你的需求。你总不能让便利店给你囤一个月的粮油零食吧?大采购还是得去大超市。对应过来,边缘负责实时的、小量的本地处理,云计算负责大规模的、长周期的大数据训练和存储,俩是搭伙干活的搭档,不是你死我活的对手。 现在还有个乱象,就是什么都要蹭边缘计算的热度。几十块的家用路由器,加了个本地存储就敢叫“边缘计算智能路由器”,卖翻几倍的价钱。一两千的监控摄像头,加了个人形识别就吹成“领先边缘计算方案”,其实就是个最基础的本地算法,跟真正的工业级边缘计算根本不是一回事。好多不懂行的消费者,冲着新名词掏了冤枉钱,还觉得自己赶上了科技风口,何苦呢。 我那天买完冰棒,站在便利店门口抬头看不远处的基站塔,太阳晒得塔架发烫,那里面就装着边缘计算的节点,它默默干活,你根本感觉不到它的存在。 真正好用的技术,从来都不是站在台上让你仰头看的,它藏在你每一次秒付、每一次顺畅刷视频、每一次秒开的门锁里,安安静静给你把活儿干了。就像这盒三块五的冰棒,你拿到手的时候,它已经凉透了,多好。

作者|科技

排版|科技

审核|见微

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