上个月帮邻居收拾旧电脑，老人说孩子上学要修图，买不起那个几百块一个月的修图软件，问我有没有便宜的路子。我给装了GIMP，全程没花一分钱，操作逻辑差不多，满足中学生做手抄报修图完全够用。
老人挺惊讶，说还有这种好事？什么来头啊？
我告诉他，这就是开源软件。
说实话，我最早听到这个词的时候，也以为是什么极客圈自娱自乐的高端玩意儿，是程序员写出来给同行装X的，直到后来自己折腾家里的旧路由器，才发现这玩意儿早就渗进你生活的每一寸了。
那些你没注意，却天天粘在你生活里的东西
你现在掏出来的安卓手机，系统核心基于Linux，Linux本身就是全球最大的开源项目之一。你家几百块买的智能电视，里面的系统内核大多也是开源的。如果你跟我一样折腾过路由器，那肯定听过OpenWrt，那个能让老路由器变身为轻度NAS、翻墙节点、广告过滤器的系统，也是完全开源的。
甚至你现在刷的短视频、点外卖用的App，后端服务器十有八九跑在开源的Linux系统上，用到的各种数据处理工具，也大多是开源项目。
我没乱说。
你不用懂什么叫代码，也不用会改程序，只要你用互联网，你就已经在享受开源带来的好处了。它不是藏在GitHub上给程序员看的一堆字母，是实实在在让你少花钱、用上好用功能的东西。很多时候你觉得某个硬件便宜，本质上就是厂家用了开源软件，省了一大笔版权费，最后把利润让给了你。
别被“免费”骗了，开源的核心根本不是钱
很多人对开源的第一误解，就是把“开源”和“免费”画了等号。
不对的。开源的意思是，你可以拿到这个软件的原始源代码，你可以改它，可以用它做你想做的事情，甚至你改完之后拿去卖钱，只要你遵守它的开源许可证规则就行。
举个例子，大家都知道红帽公司做开源做得很大，人家一年营收几十亿美金，赚的就是给开源Linux做技术服务的钱。你可以免费拿源代码，但是你要我给你做维护、给你解决问题，你就得付钱。这完全合理，也是很早就跑通的商业模式。
不过话说回来，大部分小的开源项目，就是一群人凑在一起解决自己遇到的问题。我前几年做小项目，要一个处理二维码的工具，找了半天找到一个开源库，踩了两天坑，发现有个小bug适配不了我的场景。我翻到项目主页，看到作者是个国内二本的大三学生，业余时间写的，留了个人邮箱。我抱着试试的心态发了封邮件，当天晚上就收到了回复，人家熬夜帮我改了bug，还跟我聊了半个多小时他做这个项目的思路，一分钱都没要。
这种事儿，闭源软件你想都别想。你能拿到人家的源代码？你能让官方开发帮你改个小需求？不可能的。
当然也有糟心的时候。我之前用过一个开源的笔记软件，界面特别合我心意，用了大半年，作者突然说要上班没时间维护了，项目直接停更了，最后我只能咬牙导数据换软件，懊恼了好几天。可转头想想，人家免费给你用了那么久，没拿你一分钱，你凭什么要求人家一直维护啊？对吧？
规则早就写在那了。用开源的好处就是自由，坏处就是你得接受没人给你兜底的风险，哪有全是好处的事儿啊。
开源这两年，真的变味了吗
这两年越来越多大公司开始搞开源，谷歌、微软、国内的BAT，都把自己很多项目开源出来，很多老玩家就开始说，原来的开源死了，现在开源变成大公司抢生态的工具了，变味了。
我倒觉得没那么严重。
最早那帮搞开源的人，初衷不就是“软件应该是共享的，不该被锁起来当牟利的私产”吗？现在大公司把自己的项目开源出来，让所有人都能用，本质上也符合这个初衷啊。而且大公司有钱，能雇得起全职程序员维护热门开源项目，原来很多爱好者做的热门项目，没人给钱养着，做不下去，现在有大公司接盘，对用户来说不是坏事啊。
当然问题也不少。前几年出过一件事儿，一个很火的开源小工具，作者就是个兼职做的，没收入，全世界几千家公司都在用这个工具，结果作者家里出事儿，直接把代码库删了，整个行业炸了锅。你说这怪谁？怪作者吗？人家凭什么免费给你做牛做马啊？怪那些公司吗？人家觉得你开源就是免费给我用的，我为什么要给钱啊？
这就是现在开源最大的尴尬：很多大公司靠开源赚了很多钱，却很少反过来给那些依赖的小开源项目投钱，很多核心小项目就是一两个普通人在撑，撑不下去就是整个行业的风险。
不过话说回来，哪怕有这么多问题，开源还是这个互联网时代最浪漫的发明之一啊。你想想，全世界成千上万素不相识的人，没有老板逼你干活，没有KPI压着你，有人就是喜欢写代码，有人就是想解决自己遇到的一个小问题，大家把自己写的代码凑在一起，慢慢攒出来一个能养活几十亿人的项目，这本身就挺不可思议的啊。
它不是什么高大上的黑科技，也不是资本家用来割韭菜的新工具，说白了就是一群普通人，把自己会的东西拿出来分享，给所有人用罢了。
你今天能用上便宜的智能手机，能用上各种各样免费好用的工具，很大一部分功劳，都要算在这些愿意分享的开发者头上。
作者|科技
排版|科技
审核|小准