增强现实的真落地与假狂欢:3年内它到底能赚谁的钱

上个月在苏州的一家重型机械厂蹲了三天,跟着一线的装配班组转。

看工人戴个半框的眼镜拧螺栓。

不是科幻片的道具。

是真的,每走到一个装配工位,眼镜片上就弹出来对应的操作指引:扭矩要打多少、螺栓要涂几层防松胶、上一班次的质检记录有没有异常,全叠在你视线平齐的位置,不用低头翻半尺厚的纸质手册,不用扯着嗓子喊班长过来确认。之前跟班组的老班长聊,说之前带个新徒弟,光认这些装配流程就得三个月,现在新员工戴个眼镜,系统一步步教,两周就能独立上岗。算下来光一个班组,一年的培训成本就能省出大几十万。

被吹了十年的技术,到底卡在哪了

说实话,很多人到现在还把增强现实和VR混为一谈。VR是把你整个感官都关进虚拟的黑盒子,AR是把虚拟的信息层,精准叠在你真实的视野里——就这么简单的逻辑,炒了快十年,连个能让普通人天天戴出门的设备都没跑通。

光学模组的良率和成本,是当前制约AR设备普及的核心硬门槛。现在主流的方案就两种:一种是早年用的Birdbath结构,本质就是把小屏幕的画面用半透半反的镜片折到你眼睛里,结构简单成本低,但设备沉,像架了个迷你潜水镜在脸上,透光率差,戴久了看真实的东西都发灰,走在路上遇到光线强的地方,镜片上的虚拟字直接就晃得看不清。另一种是现在大家都在押注的衍射光波导方案,镜片薄,重量跟普通近视眼镜差不多,透光率也够,但工艺难度极高,一片合格的光波导镜片良率还上不去,说出来你可能不信,光这一片镜片的成本就比中端手机的屏幕还贵,摊下来大几千块,根本没法卖给普通消费者。

增强现实衍射光波导与Birdbath光学模组对比示意图
增强现实衍射光波导与Birdbath光学模组对比示意图

除了光学,还有个更闹心的问题:空间定位的精度。你在车间里走,虚拟的操作指引得死死贴在对应的工位上,不能你人站在A点,指引飘到半米外的墙上去。之前我见过不少测试场景,在光线暗、地面没什么纹理的车间通道里,SLAM定位算法经常“丢了”,走着走着,眼镜上的螺栓指引直接飘到天花板上去了,工人摘了眼镜骂娘的场景,我见了不止一次。

真赚钱的场景,从来不在C端朋友圈

现在AR行业最大的误区,就是把B端的生产工具,硬套成C端的消费电子。

你想想,之前铺天盖地宣传的AR试妆、AR看楼盘、AR扫个海报出个虚拟形象,这些东西本质都是营销噱头,玩一次新鲜,谁会天天用?去年某互联网大厂出的消费级AR眼镜,卖了小几十万台,我身边买了的朋友,基本都是新鲜了三天,就把设备塞到抽屉角落落灰了——谁愿意天天在脸上架个东西刷朋友圈看短视频?手机掏出来按一下不香吗?上次见个戴AR眼镜的哥们跟朋友吃饭,眼镜上弹出来个外卖推送,菜都上齐了他还在那抬手指划镜片,被朋友拍了一筷子,那尴尬的劲儿,比当众接个推销电话还社死。

真的在持续掏钱的客户,全是有硬生产需求的B端。除了刚才说的重型机械装配,汽车制造车间的质检、电力系统的高压线路巡检、三甲医院的外科手术导航,这些场景的共同特点是:错一步的成本极高,人工培训的周期极长,AR带来的效率提升是可以直接折算成利润的。比如电力巡检的场景,之前巡线员爬几十米的高压铁塔,要拿个小本子挨个记螺栓的锈蚀情况、绝缘子的破损程度,现在戴AR眼镜,摄像头自动识别这些隐患,直接把风险等级标在你眼前,巡完数据自动同步到后台系统,不用爬下铁塔再花半小时填表格,光人力成本一年就能省出几个亿。

汽车制造车间工人佩戴AR眼镜进行螺栓紧固操作实景
汽车制造车间工人佩戴AR眼镜进行螺栓紧固操作实景

不过话说回来,这些B端场景也不是没有问题。现在很多做AR方案的公司,就是拿着通用的设备,往客户车间里一扔,根本不做定制化的适配——车间里的金属设备多,信号干扰强,眼镜的定位飘得厉害,最后客户用了两次就再也不碰了,转头就说AR是骗钱的概念。

你担心的隐私问题,比技术成熟来得更快

很多人聊AR的风险,总说什么虚拟内容影响真实判断,其实根本没说到点子上。

你想想,AR眼镜是永远架在你脸上的,自带摄像头、麦克风、位置传感器,你看到的所有东西、听到的所有对话,理论上都可以被设备录下来,同步到云端。AR的治理核心,不是管内容,是管摄像头采集的数据边界。

之前有个海外的零售品牌,想在商圈里推AR互动的营销项目,结果被周边的商户集体投诉——你那个互动屏,扫到路过顾客的脸,就自动识别年龄、性别,弹出来对应的促销信息,那这些人脸数据存在哪?会不会被拿去做用户画像?会不会被第三方买走?还有更离谱的,现在已经有第三方开发者做了插件,装在AR眼镜上,自动识别街上路过的人,给对方打标签:“大概什么收入水平”“有没有恋爱经历”“最近在社交平台发过什么动态”——这哪是增强现实,这是把现实世界的人,全扒光了摆在你面前啊。

我上次在上海的南京西路体验过一款AR导航的功能,走在路上,眼镜上弹出来哪个奶茶店打八折、最近的厕所在哪,是挺方便。但走了五百米我突然反应过来:我今天出门想吃什么都还没确定,我的位置、我的行走路线、我在哪个店门口多停留了三秒,全被系统记下来了。那种感觉,就像你身后永远站了个你不认识的销售,盯着你的一举一动,就等你掏钱包。

说了这么多糟心的,也不是说AR就是个没有价值的泡沫。

其实算得很清楚,未来3年,根本别指望会出现一个像智能手机一样的全民级AR设备,让你天天戴着逛大街、刷短视频。最先跑通的,一定是工业、电力、医疗这些垂直的B端场景——比如外科手术中,医生把患者的CT影像直接叠在病灶位置,不用反复抬头看屏幕,这个场景已经在国内几家三甲医院试点了,比什么花里胡哨的消费功能靠谱一百倍。

到第5年左右,可能会出现一种轻量的AR配件:不是独立的眼镜,是个能夹在普通近视镜片上的小模组,连在你的手机上,专门用在开车导航、户外徒步、设备维修这种特定的场景,不会要求你戴一整天,就是需要的时候掏出来夹上,用完就摘。

至于大家吹的什么“元宇宙入口”“下一代计算平台”,别信。

技术从来不是靠吹出来的。是工人戴着手套拧螺栓的时候,发现这个东西真的能少出错;是巡线员爬铁塔的时候,发现这个东西真的能少记笔记;是医生做手术的时候,发现这个东西真的能更准地找到病灶——这些实打实的价值攒够了,技术自然就落地了。

作者|fawen

排版|fawen

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