他笑了，给我看了张实验室的随手拍。照片里是个一人多高的银灰色制冷机，跑起来的时候内部温度能降到零下两百七十多度，比太空的背景温度还低。“你以为我们天天在这搞科幻黑科技？其实大部分时间都在蹲那解决噪音问题，熬呗。”
别背定义了，先想想我们现在的电脑在怕什么
我们现在用的所有电脑、手机，本质上都是靠经典二进制比特干活。要么是0，要么是1，一个钉子一个坑，一步步按顺序算。算加减乘除，刷视频打游戏，都没问题，快得很。
但碰上一类特殊问题，它直接就傻了。
比如说，给一个几百位的大合数，分解成两个质数的乘积。现有最快的超算，算上几百年都不一定出结果。比如说，摸清楚一个新蛋白质分子的折叠结构，现有计算机要模拟所有原子的相互作用，算力根本跟不上，而搞清楚这个结构，才做得出来针对性的靶向新药。
说白了，经典计算机对付“需要试遍海量可能性”的复杂问题，算力会随着问题复杂度飙升，呈指数级涨价，最后贵到根本用不起。
量子计算就是冲着这类问题来的。
很多科普说量子比特就是“既是0又是1”，太笼统了，我那天听完朋友的解释，觉得这个说法最接地气：量子比特就像你抛起来还没落到桌子上的硬币，在空中转的时候，它同时带着正反两种可能性，只有落到桌上才会出确定结果。就是这一点“同时带多种可能性”的特性，让它对付上面说的那类复杂问题，天生有优势。
那些被传烂了的误区，掰碎了说清楚
第一个误区，量子计算会取代经典计算机，以后每个人都要换量子手机。说实话，完全扯。
你刷短视频，聊微信，写文档，这些活经典计算机干得又快又好，功耗还低，量子计算根本挤不进来。量子计算从出生开始，就是为特定的复杂问题准备的，它不会取代经典计算，更可能是将来和经典计算搭伙干活。
第二个误区，量子比特数量越多，量子计算机就越厉害。
这也不对。
量子比特太娇贵了，稍微有点温度、震动、电磁波干扰，它就会“退相干”——说白了就是那个空中转的硬币直接落到桌上了，变成了确定的0或1，和经典比特没区别了，之前的计算全白搭。
现在很多机构堆出来几百上千个比特，但大部分都是“噪音比特”，保真度不够，根本跑不了有用的计算。反而几十个高保真的量子比特，能做的有用功多得多。
还有人说量子计算都是玄学，原理都没搞清楚就是骗经费。真不是。量子力学的相关原理已经验证了快一百年，所有的底层逻辑都是实打实验证过的，难的是工程实现，不是原理不对。
第三个误区，量子计算马上就能破解现在所有的网络密码，大家的银行卡都不安全了。
这是纯纯的炒作。现在的量子计算机，还远达不到破解主流RSA加密的水平，真要能做到那个程度，至少也得二三十年以后的事。不过话说回来，学界和业界现在已经开始研究抗量子攻击的加密算法了，提前布局总没错，真等那天来了再准备，就晚了。
它离我们的日常，到底还有多远
前两年就有科研团队，用现有中规模的量子计算机模拟了一种小分子的蛋白质折叠，直接拿到了准确的结构数据，这放在以前，经典计算机要花几个月才能算出来的结果，量子计算机几个小时就出结果了。
还有新药研发，现在不少药企已经开始和量子计算团队合作，用量子计算模拟分子之间的相互作用，筛选能结合疾病靶点的新药物分子，比传统的实验室试错法快了不止一点。至于光伏新材料、碳捕捉催化剂、金融风控建模这些领域，也都已经有小范围的试应用了。
我那个朋友说，他刚进课题组的时候，导师跟他说，你们这一代人能不能做出来能普及的通用量子计算机都不一定，但你们啃下来的每一个小问题，都是给后人铺的台阶。
那天我喝着冰美式，窗外就是老门东逛来逛去的游客，吵吵嚷嚷的。突然就觉得，很多颠覆性的技术，一开始都是这个样子。
刚发明第一台电子计算机的时候，十几吨重，只能算弹道，谁能想到几十年后人人口袋里都揣着一个，比当初那台大家伙快上亿倍？当初造出第一个晶体管的时候，大家也只觉得它能用来做助听器，没人想到后来会有满大街的智能手机。
量子计算现在，就处在那个刚造出第一个晶体管的阶段。它不是骗局，也不是能马上颠覆世界的魔法。它就是一群人蹲在实验室里，一个一个解决小问题，今天把退相干时间拉长几毫秒，明天把量子比特的保真度提一个百分点，慢慢往前拱。
你我这一辈子，大概率能看到它在很多领域实实在在改变我们的生活。比如能精准治疗癌症的新药，比如转换效率更高的光伏材料，比如更安全的下一代网络密码体系。
不用急。也不用吹得太神。
就像那天咖啡馆门口卖糖粥的阿婆说的，急什么，火慢慢熬，粥才香。
对吧。
作者|科技
排版|科技
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