巷口维修店老板聊芯片:它不是遥不可及的黑盒子

去年9月在南京,我手机突然充不进电,跑了好几家连锁维修点都让我换主板,报价大几千。我不甘心,绕到丹凤街旁边的老巷子里找了个开了二十年的维修店。推开门就闻到焊锡混着茶水的味道,老板正趴在玻璃桌上修一个老数码相机。我把手机递过去,他拿热风枪对着主板吹了半分钟,镊子一撬,捏下来一颗比指甲盖还小的黑点。“芯片烧了,换一个,八十块。”
手机维修拆解主板芯片特写
手机维修拆解主板芯片特写

它从来都不是什么藏在天上的黑科技

它从来都不是什么藏在天上的黑科技
它从来都不是什么藏在天上的黑科技
我盯着他镊子上那颗小黑点看了半天,突然反应过来,我天天说芯片,这还是我第一次离芯片这么近。 说实话,之前我对芯片的印象,全是网上的各种热词,一会儿卡脖子一会儿突破,全是宏大叙事,谁能想到它就是这么个小点,八十块就能换一颗。 很多人说芯片就是集成电路,我换个说法你一下就懂。它就是亿万颗极其微小的开关,拼在了这么小一块硅片上。开关开是1,关是0,所有你刷的短视频、打出来的字、导航的路线,全是这些开关一个个开合算出来的。 你以为只有手机电脑里才有?不对。你家洗衣机的面板,空调的遥控器,电动车的钥匙,甚至你抽的电子烟,里面都有芯片。没有芯片,这些东西连开机都做不到。 哦对,还有人说芯片就是CPU,那不对。CPU是芯片的一种,就像苹果是水果的一种。我那天换的这个充电管理芯片,它就不用管复杂计算,它就管控制给电池输多少电,就这么简单一个活儿,但是少了它就是不行。

难,到底难在哪?不是你想的那样

半导体晶圆厂光刻工作台特写
半导体晶圆厂光刻工作台特写
那天换完芯片等着焊的时候,我跟老板聊起现在造芯片的事儿。我问他,你说为什么我们造个高端芯片这么难? 他擦了擦镊子,说,你看我撬这个芯片,我知道它在哪,我能撬下来换,你让我造一个这么小的出来,我能吗?别说我,就算给你全套设备,你能把亿万个开关一个不差摆在这么小的地方? 一句话给我点醒了。 之前我跟很多人一样,觉得难就是难在光刻机,没有光刻机所以造不出来。其实哪有这么简单。 光刻机是重要,可你把图纸画好,把光刻胶涂在晶圆上,光刻机刻完,还有蚀刻、沉积、封装、测试,一步错,整个晶圆就废了,几千万就打水漂了。 就说封装,你这么小一个芯片,要连到主板上,还要扛得住摔,扛得住温度变化,这里面的工艺,差一点都不行。还有光刻用的光刻胶,纯度要求九个九,差一点杂质,刻出来的开关就是坏的。 就是这样。没有哪一步是容易的。 不是说你买一台最先进的光刻机回来,就能哗哗出芯片了。整个产业链上每一个环节,都要一点点磨,磨个十几年才能磨出合格的产品。

别被营销骗了,不是越先进就越好

别被营销骗了,不是越先进就越好
别被营销骗了,不是越先进就越好
现在手机发布会,一上来就说我们新芯片用了多少多少纳米制程,数值越小越厉害,搞得大家都觉得,芯片就是越先进越好,越小越牛。 其实真不是。 举个例子,车规级芯片,汽车上用的,它根本不需要最先进的7纳米3纳米,反而很多用的是十几年前的成熟制程。为什么?因为汽车要的不是算力有多强,是稳定。你开高速,芯片不能坏,夏天五六十度,冬天零下三十度,它还要正常工作,一用就是十年八年不能出问题。成熟制程工艺磨了几十年,良率高,稳定,成本还低,比新制程好用多了。 前两年缺芯,缺的就是这种汽车用的成熟制程芯片,不是高端手机芯片。很多人搞反了。 再说你手里的手机,你不玩那种大型3A游戏,就是刷个微信逛个淘宝,四五年前的芯片都够用,你给它整个最新的3纳米,除了多花钱,你根本用不出区别。厂商就是拿这个当卖点营销,把你绕进去了。 不过话说回来,我们拼了命也要搞先进制程工艺,不是为了给手机做营销,是因为未来的AI、自动驾驶这些新东西,真的需要更小更多的开关,才能堆出足够的算力。你跑一个大模型,总不能用几十块钱的老芯片吧,算力不够,发热都能把机房烧了。 现在很多人说芯片是风口,到处都在上马芯片项目,我就想问,有几个是真的想沉下心磨工艺的?还不就是冲着政策红利,圈块地套补贴,过两年没下文了。这行哪有赚快钱的?一条先进生产线,扔进去几百亿,要好几年才能量产回本,耐不住寂寞的,根本做不成。 那天我付了八十块,拿着修好的手机出门,已经是傍晚了。南京老巷两边的梧桐树落了一地叶子,夕阳斜斜照过来,老板搬个椅子坐在门口抽烟,跟路过的邻居打招呼。我走了老远回头看,他那个玻璃桌上还摆着没修完的收音机,旁边放着一盒拆下来的旧芯片。 原来芯片从来都不是什么遥不可及的神话,它就是这么一个小东西,在我们看不见的地方干活,有人拆它修它,有人花一辈子磨它造它。路一步步走,一步一脚印,总走得到。

作者|科技

排版|科技

审核|白杨

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