戈壁滩上拨通视频电话的瞬间,卫星互联网根本不是你想的那回事

去年跟朋友走甘肃戈壁徒步,离最近的乡镇还有47公里的时候,手机信号条直接空成白板。 朋友没慌,从登山包侧袋摸出个巴掌大的方盒子,架在三脚架上对着斜上方的天空拧了半圈。 没两分钟,屏幕亮了,视频电话拨了出去。 背景里他老婆家的橘猫正踩在键盘上,把他存在桌面的工作文档踩出半页乱码。 那瞬间我鸡皮疙瘩都起来了。 以前总觉得卫星互联网是给科考队、远洋船员用的”顶配装备”,怎么现在普通人揣个小盒子,在鸟不拉屎的戈壁里就能顺畅打视频?

你以为的”卫星上网”,和现在真的不是一回事

很多人对卫星上网的印象,还停留在二十年前那种高轨道通信卫星的阶段。 那种卫星飘在离地面三万六千公里的地球同步轨道上,转一圈的时间刚好跟地球自转匹配,看起来像钉在天上不动。但距离实在太远了,信号打个来回要走七万多公里,延迟高到你发一句”你好”,对方那边等个两秒才能收到,资费更是贵得离谱——以前驴友带的海事卫星电话,打一分钟要几十块,按流量算的上网费,发一张压缩过的朋友圈图都要心疼半天。 现在的卫星互联网完全换了路子。 低轨卫星的运行高度只有300-1000公里,比传统通信卫星离地面近了20多倍,信号传输的距离短了,延迟自然就压下来了,现在的实际使用延迟能到20毫秒以内,跟你家拉的光纤网差不了多少。而且不是单颗卫星在天上飘,是几千颗卫星凑成一张密网,把整个地球兜在里面,你走到哪,身边都有卫星在转。
低轨卫星星座覆盖地球网络示意图
低轨卫星星座覆盖地球网络示意图
说个很形象的比方。以前的高轨卫星就像在写字楼顶楼装了个超大功率的喇叭,声音传得远,但你离得远了,听着就模糊,喊一句累得慌。现在的低轨卫星网,就是在你走路的沿路每隔几百米装个小喇叭,声音清晰,延迟还低。 唯一的麻烦是,这些卫星不是钉在天上不动的,它们绕地球转的速度很快,大概九十分钟就能绕一圈。你手里的终端对着天,这颗卫星飞离你的头顶范围了,下一颗马上就接上来,整个切换过程跟你坐高铁时手机在不同基站之间跳信号是一个道理,只是切换的速度要求高得多——慢个半秒,你正在打的视频电话就卡成模糊的PPT。 真不是吹。你试过在没有信号的地方,等一分钟才能发出一句”我安全了”的短信吗?

别被营销号带偏,这东西暂时替代不了你家的宽带

刷到太多营销号瞎忽悠,说以后家里装宽带都没必要了,直接用卫星互联网上网,在客厅躺着就能连天上的信号,网速还比光纤快。 扯什么呢。 我专门找装了家用卫星终端的朋友问过,这东西对安装位置挑剔得很。你得把终端架在没有任何遮挡的地方,对着天空的方向不能有楼挡着,不能有大树挡着,甚至楼前面伸出来个空调外机,都能把信号挡掉三分之一。住在高层的还好,装在阳台外的护栏上就行,住一楼的,要是前面种了排两米多高的冬青,可能连信号都搜不到。
家用卫星互联网终端阳台安装实景图
家用卫星互联网终端阳台安装实景图
再算笔账。现在的卫星互联网资费,算下来每个月的花费跟你家1000M的宽带差不多,但实际网速也就跟普通家庭的200M宽带持平,还动不动受天气影响——下大暴雨的时候,云层厚得像盖了层棉被,网速直接掉一半,严重的时候还会断网。 那这东西到底给谁用? 卫星互联网的核心从来不是把城市里的网速提得更快,而是把网络的边界推到那些地面网络根本覆盖不到的角落。 是给在南海跑的渔船用的——以前渔船上的信号离海岸几十公里就没了,遇到点事连个求救电话都打不出去;是给在大兴安岭做生态监测的研究员用的——以前他们要走两小时山路到山顶蹭信号,才能把当天的监测数据传回去;是给地震、洪水把地面基站全冲毁的灾区用的——去年河北暴雨的时候,地面网全断,救援队带的几个卫星终端,就是靠着跟外界连上线,才把被困群众的位置一个个报出去。 上次刷到个博主说,等卫星互联网普及了,以后在塔克拉玛干沙漠里都能开直播卖土特产。我当时就在评论区留了句,你先把终端举着在沙漠里走两公里试试——太阳晒得终端壳子都能烫熟鸡蛋,风裹着细沙子糊在天线表面,别说开4K直播,能刷出来个文字消息都算你赢。

那些你没问出口的小问题,答案其实很实在

那些你没问出口的小问题,答案其实很实在
那些你没问出口的小问题,答案其实很实在
总有人问些奇奇怪怪的问题,我整理了几个大家最关心的,说点实在的。 有人问,用卫星上网会不会被人偷看? 跟你家WiFi的信号本质上没区别,都是在空气里传的电磁波。只要你自己做好加密,该是你的隐私还是你的隐私,跟你用地面宽带上网没什么两样。别瞎担心。 有人问,天上那么多卫星,万一掉下来砸到我怎么办? 放心就行。这些低轨卫星在寿命快到的时候,会主动调整轨道坠入大气层,跟空气摩擦的高温早就把大部分结构烧没了,真能落到地面的碎片,概率比你走在路上被陨石砸中还低。 还有人问,卫星上是不是装了高清摄像头,能盯着我在地上干嘛? 真不是。现在这些用于通信的低轨卫星,主要载荷是通信信号的收发设备,根本没有那种能看清你穿什么颜色裤子的高清摄像头,分辨率最高的那种对地观测卫星,拍出来的画面也比你家楼下的监控差远了,别自己吓自己。 说个挺戳我的细节。去年在戈壁遇到的徒步领队,跑了十几年的无人区,以前每次走无人区段,都要提前把给家里报平安的短信写在便签纸上,等走到有信号的山头一次性发出去。现在他背包里常年揣着那个巴掌大的终端,走在路中间就能跟家里实时视频,说自己走到哪了,路上看到了什么颜色的戈壁石。 以前我们总觉得,技术是把人往越来越热闹的地方拽——在市中心建最快的基站,给商圈拉最粗的光纤,让在城里的人刷视频、打游戏更顺畅。但卫星互联网这东西,反而有点反着来。 它不抢城里人的网速生意。 它只是想把那些本来被网络遗忘的角落,轻轻接进整个世界的连接里。 哦对,上次我朋友在戈壁的视频,最后因为风太大,把三脚架吹倒了,画面晃得人眼晕,他老婆在屏幕那头笑了他三分钟。

作者|科技

排版|科技

审核|见微

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