它主人最近愁得掉头发，说之前只是爱夜里叫，叫得整栋楼都听见，以为是年纪大了没牙饿，加了夜宵还是叫，后来发展到走到客厅找不到猫砂盆，站在沙发上对着空气发呆，有时候连主人都认不出。带去医院查了一圈，排除了肾病、尿道炎、关节痛，最后确诊是老年猫认知障碍。
到底哪些信号，是猫的大脑在变老？
很多人养猫，总觉得猫老了就是不爱动、吃变少，没什么大不了。其实很多行为反常，都是大脑发出的信号。
超过11岁的猫，就有概率出现认知障碍，年纪越大概率越高，18岁以上的猫，快一半都会出问题。说白了就是猫的大脑神经老化萎缩，就像人类的阿尔茨海默病，记不得事，认不得路，控制不住自己的行为。
我翻过上兽医的行为观察笔记，最容易被主人忽略的几个信号，其实从日常就能看出来。比如突然忘记已经学会的习惯：用了十几年猫砂，突然开始在外面上厕所；之前从来不蹭陌生人，突然追着外卖员蹭个不停，或者反过来，天天粘你的猫突然不认你，躲起来哈你。还有就是作息乱了，白天睡一天，夜里开始嗷嗷叫，绕着房子不停走，像在找什么东西。有的猫还会盯着墙看，一站就是半小时，跟看见了什么似的。
说实话，我之前也以为这些就是老了的正常表现。直到亲眼见了这只大橘，才知道原来它不是故意捣蛋，是它的脑子记不得事儿了。
别把认知障碍错当成别的毛病
这也是最坑的地方，几乎所有认知障碍的症状，都能跟别的老年病对上。主人跑好几趟医院，都查不对方向。
比如乱拉尿，第一反应都是尿道炎、慢性肾病，对不对？带过去查尿常规，拍片子，啥问题都没有，回来骂猫不听话。其实你想想，它走两步就喘，记不得猫砂盆放在阳台，走到厨房渴了，就直接尿了，它不是故意的。
再比如夜里叫，很多人觉得老猫饿，或者缺钙关节痛，补了钙加了餐，还是叫。那就要想想，它是不是醒了之后，黑灯瞎火的，找不到你在哪，慌了才叫。
不过话说回来，我绝对不提倡大家自己对着症状瞎对号入座。很多病的症状确实重叠，哪怕你觉得十有八九是认知障碍，也要先去找兽医做全面检查，排除掉疼痛、器官病变的可能，再做行为干预。别自己给猫扣帽子，耽误了真病的治疗。
我们能做的，就是让它舒服一点
实话实说，现在老年猫认知障碍还没办法根治。吃药也只能延缓发展，没办法把老化的大脑变回去。
但这不代表我们什么都做不了。很多小细节调整，就能让它的生活舒服太多。
别乱换家具位置。尤其是它天天睡的窝，天天用的猫砂盆食盆，别随便挪地方。它记不住新路，你挪了，它就找不到了。家里要是面积大，多放一个猫砂盆，放一个食盆，别让它走太远找。
把猫砂盆换成低门槛的。老猫本来腿就不好，本来能进去，高门槛挡着，进去难，就干脆在外面解决了。
夜里叫别凶它。它不是故意吵你睡觉，它是不认路，找不到你，慌了。你要是骂它，它更慌。起来摸摸它，给两口吃的，陪它待两分钟，它安稳了就会接着睡。要是嫌吵，可以把它的窝挪到你卧室门口，它能闻到你的味道，就安心多了。
平时多陪它玩点慢游戏，别折腾它。拿逗猫棒慢慢晃两下，不用它跳，能让它动动脑子就行。有研究说给老猫多一点嗅觉刺激，比如偶尔闻闻猫薄荷木天蓼，能延缓认知退化，反正没坏处，试试也无妨。
我见过最棒的例子，是朋友家17岁的英短，确诊认知障碍之后，主人把家里所有的门槛都垫了软坡度，每个房间都放了水碗和小窝，每天固定时间陪它晒十分钟太阳，之后它再也没乱拉过，夜里也很少叫了，安安稳稳又过了两年。
猫陪我们走了十几年，最后它忘了世界，我们多等它两步就好。只要它舒服，就够了。
作者|宠物
排版|宠物
审核|阿辰